O flavor text chama a Nāga de "beast." Na mitologia, essa mesma criatura protegeu o Buda durante sete dias de tempestade.
"A beast in Indian mythology as well as on the battlefield."
Seis palavras. Um rótulo. A Nāga — ser semi-divino das tradições hindu e budista, guardiã de tesouros subterrâneos, protetora de rios e fontes sagradas — reduzida a besta. Como chamar Poseidon de peixe. Ou Odin de corvo. O flavor text da Desert Eagle Naga é o que acontece quando uma cosmologia inteira é comprimida em uma frase por alguém que viu a serpente e não viu o trono.
Porque a Nāga tem trono. No Mahābhārata — o épico hindu de cem mil versos — os nāgas habitam Pātāla, o reino subterrâneo descrito como um palácio incrustado de gemas e ouro. Não são cavernas. São salões. Vāsuki, o rei-serpente, serviu de corda viva quando deuses e demônios giraram o Monte Mandara para agitar o Oceano de Leite e produzir o néctar da imortalidade. Shesha, a serpente cósmica, sustenta o universo enquanto Vishnu repousa entre ciclos de criação. Takshaka, cujo veneno encerrou reinados.
E Mucalinda. Seis semanas após Gautama Buda alcançar a iluminação sob a árvore Bodhi, uma tempestade de sete dias caiu sobre ele. Mucalinda, o rei-nāga, emergiu da terra, enrolou seu corpo sete vezes ao redor do Buda em meditação e abriu seu capuz de cobra sobre a cabeça do iluminado. Sete dias de chuva. Sete espiras de proteção. Quando a tempestade cessou, Mucalinda assumiu forma humana, curvou-se e retornou ao seu palácio. A Nāga não atacou a tempestade. Abrigou quem estava nela. A criatura que o flavor text chama de besta é a mesma que protegeu a figura mais reverenciada de uma das maiores religiões da Terra.
O metal que envelhece como templo
O finish da Desert Eagle Naga é Patina — não um nome inventado pela Valve, mas um termo da metalurgia que existe há séculos. Pátina é a camada de oxidação que se forma sobre cobre, bronze e metais similares quando expostos ao tempo e aos elementos. Óxidos, carbonatos, sulfetos — reações químicas lentas que transformam superfície brilhante em algo mais escuro, mais verde, mais complexo. É o que cobre telhados de cobre centenários. O que reveste a Estátua da Liberdade. O que marca sinos de templo que ninguém poliu em gerações.
A descrição do Workshop é reveladora: "aço tratado termicamente, brunido e gravado com a imagem da Nāga. Incrustações de prata destacam os detalhes. Couro de qualidade substitui a empunhadura de borracha." Não é pintura sobre metal. É metal trabalhado como artefato cerimonial — o tipo de acabamento que se encontra em objetos feitos para durar mais que seus donos.
E Pātāla — o lar dos nāgas — é o subsolo. Gemas, ouro, minerais por todos os lados. A pátina é o que acontece quando o metal vive no mesmo ambiente que uma Nāga: debaixo da terra, exposto a umidade e química mineral por milênios. O finish da skin é, literalmente, a marca do habitat. A Desert Eagle Naga não foi pintada para parecer antiga. Foi patinada — envelhecida pelo mesmo processo que ocorreria se o aço descesse ao palácio subterrâneo.
Dois répteis no espectro completo
A Chroma Case chegou em 8 de janeiro de 2015 com a atualização "Full Spectrum." E dentro do espectro, duas criaturas serpentinas da Ásia dividiam a mesma caixa.
No slot Classified: a M4A4 龍王 — Dragon King. O dragão chinês. Senhor dos mares e das tempestades. Uma força que opera de cima para baixo — nuvens, chuva, trovão. O Long reina sobre o que cai.
No slot Restricted: a Desert Eagle Naga. A serpente indiana. Guardiã dos tesouros subterrâneos, protetora de rios e nascentes. Uma força que opera de baixo para cima — da terra, das profundezas, do que brota.
Duas tradições. Duas criaturas que frequentemente se confundem — na iconografia budista do Sudeste Asiático, nāgas e dragões são tratados como sinônimos. Mas na Chroma Case, a hierarquia os separa: o dragão é Classified, a serpente é Restricted. Um degrau acima, um degrau abaixo. Como suas cosmologias: o Long voa entre nuvens, a Nāga habita o subsolo.
E no mesmo slot Restricted, ao lado da Naga: a MAC-10 Malachite. Malaquita é carbonato de cobre — quimicamente, é pátina cristalizada. O verde que se forma sobre bronze oxidado quando o processo geológico tem tempo suficiente para virar mineral. A Naga usa pátina como finish. A Malachite é o que a pátina se torna com milhões de anos. A mesma caixa, a mesma química, dois estágios do mesmo processo.
O Veredito
"A beast in Indian mythology as well as on the battlefield."
Uma divindade. Um ser semi-divino que habita um palácio de ouro e gemas, que protegeu o Buda durante sete dias de tempestade enrolando seu corpo como escudo, que serviu de corda viva na criação do néctar da imortalidade, que reina sobre tudo que brota da terra. O flavor text comprimiu milênios de cosmologia em "beast" — e a skin, silenciosamente, corrigiu cada palavra.
O finish é pátina — não pintura. As incrustações são prata — não decalque. A empunhadura é couro — não borracha. A Desert Eagle Naga não foi decorada. Foi forjada como artefato cerimonial, envelhecida pelo subsolo que habita, e gravada com a imagem de uma guardiã que o próprio texto não soube nomear.
A Desert Eagle Golden Koi carrega a carpa que ainda não virou dragão. A Desert Eagle Kumicho Dragon carrega o dragão que já conquistou o trono. A Naga carrega algo mais antigo que ambos: a serpente que existia antes dos dragões ganharem nome, guardando tesouros que ninguém ainda tentou roubar.
