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No universo das skins de CS2, poucas alcançaram o status quase mítico da AK-47 The Empress. Lançada em 14 de setembro de 2017 como parte da Spectrum 2 Case e da atualização "China, are you ready?", esta skin transcende a simples customização estética para se tornar uma verdadeira obra de arte interativa. Com uma popularidade de 99% entre os jogadores, ela permanece como uma das skins mais desejadas do jogo oito anos após seu lançamento.
A inscrição gravada na arma, "Wealth comes in many forms" (A riqueza vem de muitas formas), encapsula perfeitamente a filosofia por trás desta criação. Não se trata apenas de valor monetário, mas de riqueza simbólica, artística e cultural.
Por trás da The Empress está o trabalho do estúdio brasileiro 2Minds, fundado por Luiza McAllister e Thiago Lehmann. Os dois artistas se conheceram ainda na escola, mas foi na faculdade que decidiram explorar estilos de ilustração juntos. Inicialmente, Thiago desenhava enquanto Luiza coloria, mas com o tempo ambos passaram a dominar todas as etapas do processo criativo.
O estúdio iniciou sua jornada no mundo das skins em 2017, e a Empress foi sua primeira criação para CS:GO. A colaboração com os artistas OniLolz e Zaphk foi fundamental para materializar a visão do projeto. Juntos, desenvolveram o que se tornaria o início de uma coleção icônica.
Quando questionados sobre seu processo criativo, os fundadores do 2Minds enfatizam que todo o trabalho é feito à mão, sem uso de inteligência artificial, com cada skin levando entre 3 e 15 dias para ser finalizada dependendo da complexidade do estilo.
Para compreender plenamente a The Empress, é necessário mergulhar nas origens do Tarot. Pesquisas históricas demonstram que as cartas de Tarot foram inventadas no norte da Itália em meados do século XV. As referências mais antigas datam das décadas de 1440 e 1450, concentradas no quadrilátero formado pelas cidades de Veneza, Milão, Florença e Urbino.
Naquela época, as cartas não eram ferramentas místicas de adivinhação, mas sim os baralhos da aristocracia italiana. Nobres e aristocratas jogavam um jogo chamado "tarocchi", um passatempo que combinava habilidade, estratégia e sorte. O baralho Visconti-Sforza, criado em meados do século XV para o Duque de Milão, permanece como um dos mais antigos decks de Tarot sobreviventes.
A associação do Tarot com a cartomancia só ganhou força no final do século XVIII. Em 1781, o pastor e ocultista francês Antoine Court de Gebelin deparou-se com um baralho de Tarot e concluiu que se tratava de um texto religioso egípcio oculto chamado "Livro de Thoth". Jean-Baptiste Alliette, escrevendo sob o pseudônimo Etteilla, é frequentemente considerado o primeiro leitor profissional de Tarot, tendo criado o primeiro baralho projetado especificamente para adivinhação.
A Imperatriz (III) é a terceira carta dos Arcanos Maiores no Tarot tradicional. Ela representa o arquétipo da Mãe Terra, uma deusa da fertilidade profundamente conectada aos ciclos naturais. Na iconografia clássica, a figura é tipicamente retratada sentada em um trono, adornada com uma coroa de doze estrelas que simboliza sua conexão com o reino místico e os ciclos do mundo natural, representando os doze meses do ano e os doze planetas.
Seu manto é decorado com romãs, símbolos ancestrais de fertilidade. Em uma das almofadas de seu trono aparece o símbolo de Vênus, planeta do amor, criatividade, fertilidade, beleza e graça. Esta conexão venusiana é fundamental: a Imperatriz é considerada a Vênus do Tarot, representando abundância, fertilidade, criatividade e beleza.
O arquétipo da Imperatriz incorpora o impulso de nutrir e alimentar. É a fertilidade e o crescimento. É a capacidade de plantar uma semente e dar-lhe tudo que precisa até que se torne uma planta ou árvore, produzindo suas próprias sementes. Nas tradições esotéricas do século XVIII, figuras como Court de Gebelin associaram a Imperatriz à deusa Ísis e a símbolos cabalísticos, enfatizando seu papel na criação e fertilidade.
A The Empress utiliza o estilo de acabamento Gunsmith, que permite texturas de alta resolução e técnicas avançadas de coloração. O design central apresenta uma figura feminina loira usando uma coroa, cercada por um padrão que lembra raios solares, irradiando poder e divindade.
A paleta de cores é dominada por vermelho, dourado e preto. A coronha, a empunhadura e o guarda-mão são pintados em vários tons de azul, complementados por ornamentos e símbolos associados à carta de Tarot. O carregador recebe destaque em vermelho vibrante, adornado com padrões geométricos que remetem à geometria sagrada presente em baralhos de Tarot tradicionais.
Esta combinação cromática não é acidental. O vermelho simboliza paixão e vitalidade, o dourado representa riqueza e iluminação espiritual, enquanto o azul evoca serenidade e profundidade. A fusão desses elementos cria uma narrativa visual que transcende a mera decoração.
A The Empress inaugurou uma série temática que se expandiu ao longo dos anos. Atualmente, cinco skins baseadas em cartas de Tarot existem no jogo:
A M4A4 The Emperor, adicionada em março de 2019, representa o poder e controle. Os designers escolheram o azul como cor predominante para a arma dos Counter-Terrorists, criando um contraste interessante com os tons quentes da Empress.
A AWP Mortis inspira-se no arcano da Morte. Predominam o preto e tonalidades de vermelho e amarelo, com a figura de um ceifador na coronha e um esqueleto na parte central.
A MAG-7 Justice é talvez a mais vibrante da série. Dourado, azul intenso e preto combinam-se em um padrão inspirado no arcano da Justiça, apresentando uma balança sustentada por um anjo armado com uma espada.
A USP-S The Traitor, inspirada na carta do Enforcado, utiliza vermelhos profundos, detalhes dourados, padrões simbólicos e elementos visuais serpentinos.
O estúdio 2Minds mantém outras propostas no Steam Workshop, incluindo a Desert Eagle Judgement e a MAC-10 The Star, aguardando possível inclusão em futuras caixas.
A The Empress conquistou espaço nos inventários de diversos jogadores profissionais. Entre os nomes que portam esta skin estão karrigan (FaZe Clan), frozen (FaZe Clan), sh1ro (Team Spirit), SunPayus (G2 Esports), mezii (Team Vitality), xertioN (MOUZ), torzsi (MOUZ), kyxsan (Falcons Esports) e o lendário NEO.
Esta adoção pela elite competitiva não é coincidência. A skin oferece visibilidade clara durante o gameplay sem comprometer a identificação da arma, enquanto seu design artístico a torna instantaneamente reconhecível em transmissões de torneios.
Classificada como Covert (Secreta), a The Empress representa o nível mais alto de raridade entre as skins de armas convencionais. A chance estimada de obtê-la ao abrir uma Spectrum 2 Case é de apenas 0,64%, tornando cada drop um evento significativo.
A skin está disponível em todos os níveis de desgaste, de Factory New a Battle-Scarred, com o padrão de deterioração afetando principalmente as áreas douradas e os detalhes mais finos da ilustração central.
A escolha de uma carta de Tarot como inspiração para uma skin de arma pode parecer paradoxal a princípio. A Imperatriz representa criação, nutrição e crescimento, enquanto uma AK-47 é um instrumento de destruição. Contudo, esta tensão é precisamente o que torna a skin tão fascinante.
No contexto competitivo do CS2, a arma se torna uma ferramenta de expressão e identidade. O jogador que empunha a The Empress carrega consigo símbolos milenares de poder feminino, fertilidade e abundância. A riqueza mencionada no flavor text manifesta-se não apenas no valor de mercado, mas na profundidade cultural que a skin representa.
A floresta exuberante e verde que tradicionalmente cerca a Imperatriz nos baralhos de Tarot, representando crescimento, natureza e fertilidade, encontra eco nos detalhes orgânicos da skin. O riacho serpenteante que normalmente aparece na carta, simbolizando a conexão com a Mãe Terra e a própria vida, transmuta-se nos padrões fluidos que adornam a arma.
Oito anos após seu lançamento, a AK-47 The Empress permanece como referência de qualidade artística no universo das skins de CS2. O trabalho do 2Minds Studio, em colaboração com OniLolz e Zaphk, estabeleceu um novo patamar para o que uma skin pode representar: não apenas uma mudança visual, mas uma declaração cultural, uma conexão com tradições ancestrais e uma expressão de identidade.
A série Tarot demonstra que o mercado de skins pode acomodar narrativas profundas e referências históricas sofisticadas. Cada carta transformada em skin carrega séculos de simbolismo, reinterpretados para uma nova geração de jogadores que talvez nunca tenham segurado um baralho de Tarot físico, mas agora portam seus arquétipos em batalhas virtuais.
A Imperatriz, sentada em seu trono eterno, continua a observar os campos de batalha do CS2, lembrando a todos que a verdadeira riqueza vem de muitas formas.
