M4A4 | Griffin

Na mitologia grega, grifos guardam tesouros. No inventário do CS2, o tesouro da família M4A4 é a Howl — a única Contraband do jogo. A Griffin divide a mesma arma.

O grifo é uma quimera de domínio: cabeça de águia, corpo de leão, asas que cobrem ambos. A águia reina no céu. O leão reina na terra. O grifo reina nos dois — e por isso os gregos o designaram guardião do ouro de Apolo nas terras hiperbóreas, onde o deus do sol escondia suas riquezas no extremo norte do mundo. Heródoto registrou que os Arimaspos — povo de um olho só — tentavam roubar o ouro, e os grifos os combatiam. A função mitológica do grifo não é atacar. É proteger. Existe para que o tesouro continue existindo.

Na heráldica medieval, o grifo herdou esse papel: estampado em escudos e brasões, significava força militar, coragem e guarda. Um cavaleiro que carregava o grifo no escudo comunicava que estava ali para defender — não para decorar. A criatura combina os atributos do maior predador aéreo com os do maior predador terrestre, e o resultado não é ofensa. É vigilância.

A M4A4 é o rifle primário do lado CT — a facção que defende. A criatura guardiã no rifle da facção guardiã. E na família de skins dessa arma existe um tesouro que precisa de guarda: a M4A4 Howl, a única Contraband do Counter-Strike, removida de circulação em 2014, impossível de ser dropada novamente. A skin mais valiosa do jogo. A Griffin chegou cinco meses depois, na mesma arma, vestindo a criatura cuja função milenar é vigiar exatamente o tipo de coisa que a Howl se tornou.

O mesmo crime

Em maio de 2014, a M4A4 Howl entrou no jogo com arte plagiada de um artista chamado CanisAlbus. DMCA. Redesign. A Valve criou uma nova classificação de raridade — Contraband — especificamente para ela. Removida do Huntsman Case, nunca mais dropada. Aproximadamente oito mil unidades se tornaram as únicas que existiriam para sempre.

Em novembro de 2014, a M4A4 Griffin entrou no jogo com arte plagiada de outro artista. DMCA. Redesign. A Valve redesenhou o grifo internamente e manteve a skin no lugar. Restricted. Quinze por cento de chance de drop. Nada mudou além do desenho.

Mesmo crime. Mesma arma. Mesma resposta jurídica. Destinos opostos. A Howl virou relíquia — o tesouro. A Griffin virou precedente — a prova de que a Valve aprendeu a não criar Contrabands. O grifo que existe hoje no inventário não é o grifo original. É a versão que a Valve desenhou depois de apagar a versão roubada. A criatura guardiã foi ela mesma redesenhada — porque a arte que a trouxe ao mundo não pertencia a quem a submeteu.

A Griffin que os jogadores conhecem é a segunda Griffin. A primeira morreu num DMCA em dezembro de 2014.

O comandante que recruta

"Felix handpicked his team from operators all over the world... and while people question their personalities, they never question the results."

Felix Riley é o comandante da Coalition Taskforce — o líder das operações CT no lore do Counter-Strike. Comanda as Operações Wildfire, Hydra, Shattered Web e Broken Fang. Perde dois operadores — Woods e Jensen — quando os envia de volta ao Phoenix Compound destruído para procurar Valeria. O comandante que monta equipes com gente de toda parte, que aceita personalidades questionáveis porque o resultado compensa.

O flavor text funciona em duas camadas. Na superfície, é o perfil de Riley: um líder que prioriza eficácia sobre reputação. Abaixo, é a descrição involuntária da própria skin. A Griffin foi selecionada pela Valve para a Vanguard Collection. Sua origem foi questionada — a arte era roubada. Mas o resultado — a skin redesenhada, ainda no jogo, ainda em circulação — nunca foi questionado. "People question their personalities, they never question the results." O grifo tem uma personalidade questionável. O resultado ficou.

O Veredito

Restricted da Vanguard Collection, novembro de 2014 — a Operation que deu nome à vanguarda, a frente de uma formação militar, e colocou na linha de frente um grifo pintado à mão num rifle CT. A M4A4 Howl é a Contraband — nascida de roubo, tornada tesouro. A M4A4 The Emperor veste tarot e comando. A M4A4 Neo-Noir veste cinema noir e mistério. A Griffin veste a criatura mais antiga da heráldica de proteção — o híbrido de águia e leão que existe desde a Mesopotâmia para guardar o que tem valor. Mas o valor, nessa família de skins, pertence a outra. A Howl é o tesouro. A Griffin é a guardiã. E a ironia é que ambas nasceram do mesmo gesto — arte roubada numa M4A4 — mas uma virou a relíquia mais cara do jogo, e a outra virou a prova de que isso nunca mais aconteceria. O grifo cumpre sua função mitológica: existe para que o tesouro continue intocável. Só que o tesouro não está nele. Está na skin ao lado.