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Em maio de 2017, uma skin chegou ao CS:GO carregando mil anos de folclore japonês em sua superfície. A AWP Oni Taiji não é apenas uma das skins mais valiosas da Operation Hydra — é uma aula de história pintada sobre metal e polímero. Seu nome, derivado do termo japonês 鬼退治 (oni taiji), significa literalmente "extermínio de demônios", uma tradição cultural tão antiga quanto o próprio Japão.
O designer L'grand, responsável também pela icônica M4A4 Dragon King, escolheu retratar na Oni Taiji uma das cenas mais dramáticas do imaginário japonês: o confronto entre um samurai e um oni. A composição segue o estilo musha-e, um gênero do ukiyo-e dedicado a retratar guerreiros lendários em momentos de tensão máxima.
Na coronha, um oni vermelho domina a cena — seus chifres e expressão feroz remetem às representações clássicas desses demônios no folclore nipônico. No corpo da arma, um samurai ergue sua katana, pronto para o golpe decisivo. O contraste entre o roxo profundo do cano e os tons vibrantes da batalha cria uma composição que poderia ter saído diretamente de uma xilogravura do século XIX.
A Oni Taiji evoca uma das lendas mais famosas do Japão: a história de Minamoto no Raiko e sua caçada ao terrível Shuten-doji. Segundo a tradição, Shuten-doji era o rei dos oni, um demônio de quinze metros de altura que aterrorizava Kyoto durante o reinado do Imperador Ichijo, raptando jovens nobres para beber seu sangue.
Minamoto no Raiko, acompanhado de seus quatro retentores lendários conhecidos como Shitenno (Os Quatro Reis Celestiais), recebeu a missão de eliminar a ameaça. Disfarçados de monges peregrinos, infiltraram-se na fortaleza do demônio no Monte Oe. Três divindades apareceram para auxiliá-los, oferecendo um sake especial — venenoso para demônios, mas benéfico para humanos — e um capacete mágico de proteção.
Quando Raiko decapitou Shuten-doji, a cabeça decepada ainda tentou mordê-lo. O samurai sobreviveu apenas porque usava múltiplos capacetes empilhados. A espada usada nessa batalha lendária, a Dojigiri, existe até hoje como Tesouro Nacional do Japão, uma das Cinco Maiores Espadas Sob o Céu (Tenka-Goken).
A flavor text oficial — "Face your demons" (Enfrente seus demônios) — funciona em dois níveis. No literal, descreve a cena retratada na skin. No metafórico, carrega a filosofia do bushido sobre confrontar os próprios medos e fraquezas.
L'grand demonstra conhecimento profundo da tradição artística japonesa nos detalhes. O padrão abstrato que adorna o cano e a luneta não é decoração aleatória — remete aos padrões ornamentais tradicionais japoneses, enquanto os acentos amarelos na luneta equilibram a paleta predominantemente roxa e vermelha.
A skin foi originalmente submetida ao Workshop em setembro de 2015, mas passou por um redesign antes de ser aceita quase dois anos depois. Esse período de refinamento resultou em uma das composições mais sofisticadas da história do jogo.
Como skin Covert da Hydra Collection, a Oni Taiji possui uma taxa de drop estimada em apenas 0,64%. A Operation Hydra foi particularmente restritiva — cada jogador podia obter no máximo nove caixas durante toda a operação. Essa limitação artificial transformou os itens da coleção em alguns dos mais raros do jogo.
A skin está disponível em todas as condições de desgaste, com float variando de 0.00 a 0.50. Jogadores profissionais como nicoodoz, im e aleksib já foram vistos usando a Oni Taiji em partidas competitivas, consolidando seu status como símbolo de prestígio na comunidade.
A Hydra Collection compartilha uma temática de narrativas visuais intensas. Enquanto a Oni Taiji traz o confronto samurai-demônio, a M4A4 Hellfire explora grafites infernais e a Five-SeveN Hyper Beast mergulha no surrealismo monstruoso. Juntas, essas skins representam um dos momentos mais ousados do design de armas no CS:GO.
A AWP Oni Taiji transcende a categoria de skin para se tornar um artefato cultural. Ela preserva e transmite uma tradição milenar de contar histórias através de imagens — a mesma tradição que levou artistas como Utagawa Kuniyoshi a criar suas icônicas xilogravuras de batalhas sobrenaturais no século XIX.
Cada vez que um jogador mira através de sua luneta roxa, carrega consigo a herança de Raiko e seus guerreiros, a coragem do bushido diante do impossível, e a mensagem atemporal inscrita em sua própria descrição: enfrente seus demônios. No final, talvez seja esse o verdadeiro poder da Oni Taiji — não está nos pixels ou na raridade, mas na história que ela escolheu contar.
